在佛教寺院中最重要的法器應該就是銅鐘了，我們經常會說“當一天和尚撞一天鐘”，這句話充分能體現銅鐘在佛教寺院中的位置了。其實在佛教中，不同的鐘還有不同的叫法，你知道都是什么嗎？

在佛教中銅鐘的叫法分為兩類，一種是大鐘，一種是小鐘。大鐘又稱為梵鐘、洪鐘、釣鐘、撞鐘等。大鐘在撞響的時候，整座寺院都能聽到，因為它的鐘聲是響亮而悠遠的，所以被叫做洪鐘。同時它也是被吊在鐘架上被撞擊的，所以又被稱為撞鐘和釣鐘。

小鐘又被稱為半鐘、行事鐘和喚鐘。小鐘只有大鐘的一半大，所以被叫做半鐘。而小鐘通常都被掛在大雄寶殿或者禪堂門口，用來告知僧人行事的開始，所以被叫做行事鐘。它也被掛在方丈的門外，通常由侍者敲擊，用于傳喚人，所以叫喚鐘。

一般說來，佛鐘有三下、七下、十八下、三十六下、一百零八下的叩擊鳴法。在僧眾們齋粥下堂、參禪完畢、早晚巡視或吃茶下床的時候，鳴三下；在住持早晚到佛前行香、住持進入僧眾講堂的時候，鳴七下；在齋時僧眾進入齋堂的時候，鳴十八下，叫做“入堂鐘”，入堂鐘是按照進齋的次序而逐次完成的；而三十六下則是集三通擊鳴之和，總成一百零八下。